人体23对染色体中第21号是最小的，其实就是由于它所携带的基因是最少的。该号染色体的长度大概在48MB，包含大概有233个基因的近端着丝粒染色体，占完整单倍体基因组的1.7%。其中该染色体的D21S55区域，表达胚胎智力障碍、身材矮小、鼻梁扁平等13种特征，D21S55-MXI区域表达眼裂斜、内眦赘皮、通贯手等6种外貌特征，其它基因与智力发育迟缓、先天性心脏病等有关。

相信很多人也知道，染色体主要是携带信息的DNA以及蛋白质构成的部分。在人体细胞中有23对，其中21号染色体在其排名第21，为常染色体。其命名原则为1号染色体携带基因最多即最大，2号次之，以此类推，我们就可以得知，22号染色体应该是最小的，但由于早期科研的失误，大小区分不精确导致其排在了22号之前。

其实这对染色体是每个人体内都有的，其一条来自母亲，一条来自父亲，毕竟胚胎就是由精子有卵子的染色体水解后重组得来的。所以当胚胎染色体异常的话，很有可能就是由于遗传导致，当然后天因素也有可能导致，比如母体长时间呆在x射线环境中等等。一般来说，此染色体异常会导致胚胎患上唐氏综合征，使其患者身体器官会变得畸形，如外眦上斜、眼距增宽、常常张口伸舌等，而且也会患上一些如先天性心脏病等疾病。这对于患者来说无论是心理还是生理都会受到一定的打击，因此若是孕期有发现胚胎21号异常，如染色体三体，建议及时配合医生终止妊娠。

总的来说，由于21号染色体所有染色体中所携带的基因最少，所以是最小的。当然它也是人体细胞中所有染色体中不容易发生异常，如三体、缺失等情况。